(相關(guān)資料圖)
這一論文聚焦蜚蠊目中具有雙親撫育的木食性蟑螂和具有同胞利他行為的白蟻，發(fā)現(xiàn)營(yíng)養(yǎng)特化驅(qū)動(dòng)了不同社會(huì)性行為策略的產(chǎn)生，并闡明了白蟻品級(jí)分化的遺傳機(jī)制。
昆蟲的社會(huì)性，體現(xiàn)在親代照顧后代和群體內(nèi)有不同分工上，簡(jiǎn)單說就是同胞之間會(huì)互幫互助，最終形成繁殖上的明確分工。這種生存方式的進(jìn)化創(chuàng)新，讓膜翅目昆蟲（比如螞蟻、蜜蜂、寄生蜂這類完全變態(tài)的昆蟲）適應(yīng)了各種不同的生存環(huán)境，也因此成了學(xué)術(shù)界的研究熱點(diǎn)。
不過蜚蠊目里的昆蟲（比如白蟻），也獨(dú)立演化出了社會(huì)性，而且起源時(shí)間更早，相關(guān)研究卻一直沒受到重視。值得關(guān)注的是，蜚蠊目昆蟲的社會(huì)性出現(xiàn)，剛好和它們從雜食變成以木頭為食的食性轉(zhuǎn)變同步發(fā)生，這也讓它們成為研究昆蟲社會(huì)性起源的獨(dú)特樣本。
該研究通過比較研究木蟑螂與白蟻，揭示了社會(huì)性演化的驅(qū)動(dòng)因素，繪制了從雜食性獨(dú)居蟑螂到具有不同社會(huì)性程度的白蟻的基因演化圖譜，為深入理解昆蟲適應(yīng)性性狀的創(chuàng)新提供了重要見解。
中國工程院院士吳孔明認(rèn)為，研究提出的社會(huì)性在蜚蠊目中的演化模型，不僅解釋了白蟻這一“超個(gè)體”社群如何實(shí)現(xiàn)穩(wěn)態(tài)運(yùn)行，更為理解包括其他昆蟲、乃至哺乳動(dòng)物在內(nèi)的社會(huì)性演化普遍規(guī)律，提供了一個(gè)強(qiáng)大的全新理論框架。
